J'ai grandi à Toronto. Et si vous connaissez Toronto, vous savez que c'est une ville de goût – véritablement multiculturelle, soucieuse du design, avec une confiance tranquille qui n'a pas besoin de se manifester. Cela a façonné ma façon de voir les choses. Les détails. Les matériaux. La différence entre quelque chose qui semble réfléchi et quelque chose qui l'est réellement.
J'ai passé des années dans l'univers du design avant de construire quoi que ce soit moi-même. C'était toujours dans ma périphérie – la façon dont un espace était agencé, le poids d'un objet bien fait, la satisfaction spécifique de quelque chose qui fonctionnait exactement comme il le devait. J'étais attiré par cela comme certaines personnes sont attirées par la musique. Pas comme un plan de carrière. Juste comme une façon de voir.
Quand j'ai finalement décidé de construire quelque chose, j'ai commencé là où beaucoup de fondateurs commencent : pas tout à fait au bon endroit.
J'ai lancé une marque de soins de la peau.
Ce n'était pas une mauvaise idée. Je l'ai abordée avec la même obsession que j'apporte à tout – la conviction que les produits du quotidien devraient être vraiment bons, pas seulement commercialisables. Et cela a fonctionné, jusqu'à un certain point. Mais quelque chose continuait de me tracasser. Le sentiment que je tournais autour de quelque chose sans y atterrir.
L'attrait pour la mode était là toute ma vie. Pas la mode au sens tapageur – pas les logos, pas les saisons, pas le cycle incessant de ce qui est à la mode et de ce qui ne l'est pas. La mode au sens ancien. Des objets fabriqués avec intention. Des pièces qui développent du caractère avec le temps. L'artisanat sous la surface que la plupart des gens ne pensent jamais à rechercher.
Je continuais à remarquer des sacs. En réunion. Dans la rue. Ceux qui tombaient bien, bougeaient bien, disaient quelque chose sans essayer. Et je continuais à remarquer le fossé – entre ce qui existait à l'extrémité luxe du marché et ce qui était accessible à tous les autres. Les maisons historiques facturent autant l'histoire que l'artisanat. Les alternatives de la fast fashion ont l'air de rien pour une saison et s'effondrent la suivante.
Il y avait de la place au milieu pour quelque chose d'honnête. J'ai décidé de la remplir.
Commencer avec le cuir végétalien
Marus a été lancée avec du cuir végétalien de première qualité. Ce fut un choix délibéré – pas un compromis. Nous voulions construire quelque chose de réfléchi dès le départ, et cela signifiait penser attentivement aux matériaux dès le premier jour.
Les premières pièces étaient autant un exercice de design qu'un lancement de produit. Pouvions-nous fabriquer quelque chose qui semblait véritablement haut de gamme sans nous appuyer sur des signaux patrimoniaux ? Le design pouvait-il porter le poids à lui seul – des lignes épurées, des silhouettes structurées, des façades sans quincaillerie qui n'avaient pas besoin de décoration pour communiquer la qualité ?
La réponse, il s'est avéré, était oui.
Évoluer vers le cuir véritable
Au fur et à mesure que la collection se développait et que nos relations avec nos fabricants s'approfondissaient, la prochaine étape naturelle est devenue évidente : le cuir véritable.
Non pas comme un départ. Mais comme un approfondissement.
Le cuir véritable – sourcé avec soin, fabriqué correctement – est l'un des matériaux les plus durables de l'histoire des objets. Il récompense l'usage. Il développe du caractère entre vos mains au fil des ans. C'est le matériau autour duquel les maîtres artisans ont construit leur carrière.
Nous l'incorporons maintenant dans certaines pièces aux côtés de notre ligne de cuir végétalien. Deux matériaux. Une seule norme. La même attention obsessionnelle à la construction, aux proportions et aux détails qui a défini chaque pièce que nous avons fabriquée depuis le début.
Les personnes qui le fabriquent
Rien de tout cela n'existe sans les fabricants.
Nous travaillons avec des artisans qui ont passé des années – dans certains cas des décennies – à apprendre comment le cuir se comporte. Comment une couture tient sous l'usage quotidien. Comment la quincaillerie doit se sentir après mille ouvertures. Comment l'intérieur d'un sac doit être agencé non pas pour la photo, mais pour le jeudi après-midi où vous avez besoin de trois choses simultanément et n'avez pas le temps d'y penser.
Ce ne sont pas des ouvriers d'usine qui font fonctionner des chaînes de production. Ce sont des gens qui sont fiers de ce qu'ils construisent, qui remarquent les détails qu'aucune spécification ne mentionnerait jamais, et qui comprennent qu'un sac bien fait est un sac qui dure.
C'est eux qui construisent Marus. Et cette relation – entre l'intention du design et les mains expertes – est la plus importante que nous ayons.
Où nous allons
Le catalogue s'agrandit. Lentement, délibérément, de la seule manière qui ait du sens pour une marque construite sur ces fondations.
Chaque nouvelle pièce doit gagner sa place. Elle doit répondre à la même question que nous posons depuis le début : cela mérite-t-il d'exister ?
Si la réponse n'est pas immédiatement oui, nous continuons à travailler jusqu'à ce qu'elle le soit. Ou nous ne la fabriquons pas du tout.
C'est la norme. C'est la seule que nous connaissions.
Efnan
Toronto, Canada